a cura di Sonia Cavicchioli, testi di R. Iotti. A. R. Venturi, S. Cavicchioli. A. Chiarelli, G. Tusini, Modena, Il Bulino edizioni d’arte, 2009.

Il volume, a cura di Sonia Cavicchioli, si compone di cinque saggi attraverso i quali viene affrontata la complessa figura di regnante e committente d’arte di Laura Martinozzi d’Este, nipote di Giulio Mazarino per parte di madre, moglie del duca di Modena Alfonso IV d’Este e duchessa Reggente in nome del figlio minorenne per ben dodici anni (1662-1674), unica donna nella millenaria storia estense ad avere mai retto i destini dello stato e della dinastia per un tempo così lungo e nella piena autonomia degna di un sovrano assoluto. A Roberta Iotti è affidato il profilo biografico della protagonista, con approfondimenti relativi alla sua azione di governo e alla rilevanza politica della sua reggenza nella complessiva vicenda del ducato modenese. Sonia Cavicchioli, sulla scorta di documenti inediti e di preziose scoperte, ricompone il ricco mosaico delle committenze artistiche nel solco del rinnovamento barocco già promosso dal suocero, il duca Francesco I d’Este, famoso nella storia dell’arte per i ritratti di Gian Lorenzo Bernini e Diego Velasquez; Anna Rosa Venturi analizza i sontuosi apparati genealogici e funerari estensi, principalmente affidati alle certosine ricerche di padre Domenico Gamberti. Alessandra Chiarelli ridipinge il pur esiguo panorama musicale modenese degli anni di Laura, con inevitabili richiami alle magnifiche committenze dei duchi melomani precedenti e seguenti la stessa reggenza martinozziana; infine, Gian Luca Tusini firma un’accurata disamina dello stemma nuziale di Laura e dei suoi principali motivi araldici, ancor oggi eloquenti testimoni di una femminilità tanto volitiva da guadagnarsi il muratoriano titolo di “virile”.
Chiude il volume la ricca bibliografia e l’indice dei nomi.